Verdens bedste håndboldspillere mener, at de spiller for mange kampe og føler sig overset af sportens ledelse. Derfor har de sendt et opråb i form af et brev til EHF.
Landsholdsmålvogter Anna Kristensen er en af de spillere, der nu råber op og kræver mere indflydelse i EHF. Når Danmarks håndboldkvinder i aften indleder VM i Holland, gør de det med en blanding af stolthed og frustration.
En række af verdens bedste håndboldspillere, både kvinder og mænd, føler, at deres stemme ikke bliver hørt, når det kommer til politiske beslutninger i Det Europæiske Håndboldforbund (EHF).
Frustrationen blev for nylig luftet i en video på sociale medier som en del af kampagnen #RespectThePlayers, som er skabt af spillerne og Den Europæiske Håndboldspillerforening (EHPU).
Udover videoen har spillerne sendt et brev til EHF, hvor de konkretiserer deres frustrationer og kritik.
Torben Vinther, præsident for EHPU og direktør for Spillerforeningen i Danmark, bekræfter dette. “Det her er et forsøg fra spillerne på at gøre opmærksom på den manglende indflydelse, de har på beslutninger truffet af EHF,” fortæller han.
“Vi ønsker, at spillerne skal være repræsenteret, når beslutninger træffes. Det er ikke nok, at vi blot bliver orienteret om ændringer. Vi skal have indflydelse på indholdet af disse ændringer, da spillerne er en vigtig interessent,” tilføjer han.
Hos EHF er man dog ikke enige i, at spillerne mangler indflydelse. Thomas Schöneich, direktør for kommunikation og medier hos EHF, udtaler i et skriftligt svar, at der har været og vil være dialog med spillerne. “Spillerrepræsentanter har i flere år været en del af EHF’s interessentorganer, og vi mener, at denne dialog er afgørende for sportens udvikling,” siger han.
I videoen deltager flere prominente håndboldspillere, herunder danske profiler som Simon Pytlick og Anna Kristensen. De kritiserer, at beslutninger om nye turneringer og ekstra kampe træffes uden deres indflydelse.
Anna Kristensen, der spiller i Team Esbjerg, siger: “Lige nu føler vi, at kampprogrammet ikke længere er på vores præmisser. Det handler om at skabe et produkt, men det kan skade produktet, hvis der presses for mange kampe på spillerne. Vi skal høres.”
Det er ikke første gang, at spillerne har udtrykt bekymring over deres indflydelse i EHF og Det Internationale Håndboldforbund (IHF). I 2019 lancerede de kampagnen #DontPlayThePlayers, der advarede om et alt for tæt kampprogram.
Debatten er blevet intensiveret efter EHF’s præsentation af en ny landsholdsturnering, European Handball Games, som har mødt kritik fra spillerne for at være et skridt i den forkerte retning.
Torben Vinther bemærker, at der ikke er sket nogen forbedringer siden 2019, og at spillerne nu føler, at deres politiske indflydelse er blevet mindre.
“Vi håber ikke, at det vil ende i strejke. Vi ønsker dialog og samarbejde,” siger han.
Anna Kristensen udtrykker også sin bekymring over den nye landsholdsturnering, som hun mener kom som et chok. “Vi havde håbet på mere luft i kalenderen og flere pauser, ikke flere kampe,” siger hun.
Morten Henriksen, sports- og elitechef hos Dansk Håndbold, bemærker, at spillerne altid har stor indflydelse, men at det er en kompleks udfordring at reducere antallet af kampe. “Vi arbejder på at finde løsninger, men det kræver dialog med alle interessenter,” siger han.
