Spilkæden GameStop så ud til at være på vej mod sin undergang. I flere år har aktien været på en nedadgående kurs, hvilket ikke var overraskende givet deres forretningsmodel, der primært bestod af fysiske butikker, der solgte nye og brugte spilkonsoller samt spil.
Internethandelen havde allerede taget en bid af GameStops markedsandel, og med udsigten til, at fremtidens konsoller måske ikke vil understøtte fysiske spil, så det ud til, at virksomheden var blevet overhalet af virkeligheden.
Men pludselig skete der noget bemærkelsesværdigt.
Ti gange vildere end før
Per Hansen, investeringsøkonom hos Nordnet, beskriver udviklingen i GameStop-aktien som enestående.
– Det er fem til ti gange vildere end noget, vi tidligere har set. Det minder lidt om Volkswagen-aktien i 2008, men dette er på et helt andet niveau, fortæller han.
Forklaringen på det dramatiske kursfald og efterfølgende opsving findes ikke i GameStops egne regnskaber, men derimod på platformen Reddit.
Reddit og Wall Street Bets
Reddit, som beskriver sig selv som internettets forside, har mere end 50 millioner daglige brugere, der engagerer sig i debatfora om alt muligt.
Det er vigtigt at forstå, at situationen ikke kun handler om GameStop. Det er en stedfortræderkrig.
På Reddit-forummet Wall Street Bets ligger nøglen til at forstå den vilde udvikling i GameStop-aktien.
Indtil for nylig var GameStop-aktien kendt for at være en af de mest shortede aktier, hvor mange investorer havde væddet imod dens værdi. Ifølge erhvervsmediet Bloomberg havde et væld af investorer shortet aktien.
Men i stedet for at tjene penge på et fald i kursen, har de nu set aktien stige.
Opsvinget er drevet af Wall Street Bets-forummet, hvor medlemmerne, drevet af en os-mod-verden-mentalitet og ønsket om hurtige gevinster, har investeret deres penge i aktien, ofte omtalt som ”GME”.
Forummet har nu over 2,9 millioner medlemmer, hvilket er en stigning på mindst en halv million på bare en dag. GameStop-aktien har vist, at private investorer og internetfora kan have en betydelig indflydelse på aktiemarkedet.
– Det handler ikke kun om GameStop. Det er en kamp mellem kapitalfondene og investorer, der forsøger at presse dem i en vanskelig situation, siger Per Hansen.
En kort aktie og et ‘short squeeze’
Mens brugerne på Wall Street Bets jubler, er den etablerede finanselite rystet. Hedgefondene Melvin Capital og Citron Research har været i front i denne kamp, idet de har satset store beløb imod GameStop-aktien og nu står over for massive tab.
Ifølge erhvervsmediet CNBC har Melvin Capital givet op og indkasseret et stort tab på deres investering i GameStop. Citron Research har også måttet trække sig tilbage med betydelige tab.
Andrew Left fra Citron Research har tidligere kritiseret GameStop-aktien for at være overvurderet, men har nu meddelt, at han ikke længere vil kommentere på GME.
– Det er ikke fordi, vi ikke tror på vores investering, men fordi den vrede menneskemængde, der ejer aktien, har begået adskillige handlinger, som jeg vil rapportere til de relevante myndigheder, står der i hans meddelelse.
Michael Burry, kendt fra filmen ‘The Big Short’, har også advaret mod aktien.
– Det, der foregår lige nu, bør have retslige og regulatoriske konsekvenser. Det er unaturligt og farligt, skrev Burry i et tweet, som senere blev slettet, men som er blevet citeret af Bloomberg.
Aktiemarkedets vilde op- og nedture
Selvom GameStop-aktien har fået stor opmærksomhed, er det ikke første gang, at vilde aktiespring har påvirket markedet. For blot to uger siden steg aktien Signal Advance med over 400 procent efter et tweet fra Elon Musk, der opfordrede til at ‘bruge Signal’. Musk henviste dog til en krypteret beskedtjeneste og ikke aktien.
I sommer så vi også, hvordan aktien i det norske flyselskab Norwegian blev handlet flittigt af investorer, der håbede på hurtige gevinster.
Per Hansen bemærker, at vi ser en øget risikovillighed blandt investorerne, og mange nye investorer er ikke altid klar over de mange muligheder, der findes. De køber derfor ofte det, som andre køber, og hvad der stiger.
– Det fører til, at folk stimler sammen på aktiemarkedet, fordi det er det, der bevæger sig. Det gør mig nervøs, siger han.
Folkets fjende
Da den amerikanske aktiehandel åbnede onsdag, fortsatte GameStop-aktien sit opsving, og aktionærerne kunne se frem til en gevinst på yderligere 70 procent.
Wall Street Bets-forummet vokser fortsat, og dets indflydelse på aktiemarkedet bliver mere og mere tydelig. En bruger har kritiseret erhvervsmedierne for at beskytte den etablerede finanssektor og undervurdere Reddit-investorerne.
– De udnævner os til folkets fjende, fordi vi tror på et underdog-firma, der har fået en ny chance, står der i brevet, som er en kritik af både medierne og hedgefondene, der har satset på, at GameStop-aktien ville falde.
Det handler ikke kun om GameStop, men om retten til at deltage i aktiemarkedet.
Per Hansen forudser, at vi vil se flere af denne slags internetfænomener, der påvirker aktiemarkedet fremover.
– Jeg tror, det vil blive mere almindeligt, indtil dem, der gør det, får en hård lektion. Men så længe karrusellen kører, vil det fortsætte.
