Thomas Sandgaard er i øjeblikket varetægtsfængslet, mens hans virksomhed har indgået en aftale med de amerikanske myndigheder.
Det amerikanske firma Zynex, grundlagt af den dansk-amerikanske forretningsmand Thomas Sandgaard, har erkendt sig skyldig i milliardsvindel og har indgået en aftale med de amerikanske myndigheder, ifølge en pressemeddelelse fra det amerikanske justitsministerium.
Nyheden kommer efter, at Sandgaard, tidligere ejer af den britiske fodboldklub Charlton, blev anholdt af FBI og tiltalt for svindel i sidste måned.
Zynex, som blev grundlagt i 1996 og har base i Englewood, Colorado, producerer udstyr til smertebehandling og genoptræning. Virksomheden blev børsnoteret i 2019, men aktien har siden da oplevet et kraftigt fald. Myndighederne mener, at Zynex mellem 2017 og 2025 har opkrævet over 873 millioner dollar, hvoraf mere end 600 millioner stammer fra unødvendige og forkert fakturerede forsyninger.
Sandgaard, der ikke længere er en del af ledelsen i Zynex, men stadig ejer en betydelig aktiepost, er tiltalt for 15 forhold. Hans tidligere næstkommanderende i virksomheden er også blevet tiltalt.
I pressemeddelelsen fremgår det, at Sandgaard blev varetægtsfængslet den 26. januar, og lokale medier har rapporteret, at han blev nægtet kaution. Hans tidligere næstkommanderende er blevet løsladt med elektronisk fodlænke.
Mens de to ledere risikerer flere års fængsel, har Zynex forhandlet med myndighederne for at undgå en retssag. Ifølge justitsministeriet har Zynex svindlet for millioner af dollars gennem statslige og private sundhedsprogrammer.
Som en del af forliget skal Zynex betale mellem fem og 12,5 millioner dollars i bøde, afhængigt af virksomhedens fremtidige indtjening. Derudover opgiver Zynex at indkræve alle ubetalte krav frem til 1. september 2025, hvilket beløber sig til omkring 100 millioner dollars.
– Dette forlig adresserer alvoren af den svindel, som Zynex har begået, samtidig med at det anerkender den betydelige ændring i adfærd, der er blevet gennemført under den nye ledelse, siger statsanklager Charles C. Calenda.
Thomas Sandgaard, der blev kendt i Danmark, da han i 2020 købte Charlton Athletic fra den tredjebedste engelske fodboldrække, havde tidligere solgt en stor del af sit selskab, som var blevet børsnoteret på Nasdaq. Han betalte over 400 millioner kroner for klubben og mente, at den havde potentiale til at stige i værdi.
Hans tid i Charlton var dog kortvarig, og han solgte klubben videre i 2023 efter en periode præget af utilfredshed blandt fansene.
Sandgaard ejer også en stor andel af den danske ishockeyklub Odense Bulldogs, som har udtalt, at de er opmærksomme på udviklingen i USA, men at det ikke påvirker klubbens drift.
To år efter afslutningen på hans europæiske fodboldeventyr begyndte nedturen for Sandgaard, da Tricare, USA’s offentlige sundhedsforsikringsordning for militæret, stoppede sin støtte til Zynex. Dette medførte et dramatisk fald i aktiekursen og markedsværdien, som endte med at falde til under 15 millioner kroner.
Sandgaard og hans tidligere næstkommanderende blev anholdt af FBI i januar for angiveligt at have svindlet staten og forsikringsselskaber for hundredvis af millioner dollars.
Den nye ledelse af Zynex, som blev indsat i august sidste år, har udtalt, at forliget repræsenterer deres løfter om at bryde med fortiden og genopbygge virksomheden med fokus på transparens og integritet.
