Vejsalt gør vintervejene mere sikre, men kan føre til visne blade og døde træer i vejkanten om sommeren, advarer en forsker.
Når vejene saltes om vinteren, ender noget af saltet i rabatten og bliver i jorden. I sommermånederne, når jorden tørrer ud, bliver saltet koncentreret, hvilket kan trække vandet ud af rødderne. Især nyplantede træer risikerer at dø, da de kan komme til at skrante under sommersolen.
Sådan lyder vurderingen fra Morten Ingerslev, lektor ved Københavns Universitet, der har forsket i vejsalt siden midten af 1990’erne.
“Jeg mener, at man bør være bekymret. Der er blevet brugt større mængder vejsalt end normalt denne vinter, og saltet forsvinder ikke med sne og frost. Det er trukket ned i jorden og kan påvirke planterne i sommervarmen,” fortæller han.
Når jorden tørrer ud på varme sommerdage, bliver saltet tilbage og koncentreres i det vand, som træer og planter forsøger at optage.
– Det fungerer nærmest omvendt – i stedet for at træet optager vand, trækker saltet vandet ud af planten. Dette kaldes osmotisk stress eller salttørke, siger Morten Ingerslev.
Risikoen for saltskader stiger med hastigheden
Ved motorveje kan vejsalt påvirke træer og planter op til 40–50 meter væk, mens zonen i byer er betydeligt mindre – mellem en halv til to meter.
– Jeg mener, at man bør være bekymret. Vi risikerer, at vi bliver nødt til at udskifte flere træer, fordi de dør tidligere på grund af denne påvirkning,” tilføjer han.
Nyplantede træer tæt på vejen, især dem på gadehjørner, er særligt udsatte, da de får salt fra to sider.
– Nye træer har endnu ikke udviklet et stort rodnet og er derfor mere afhængige af den nærmeste jord, de står i, forklarer Morten Ingerslev.
Hvor hårdt sommeren vil ramme vejkanternes træer og planter, afhænger især af vejret. Hvis sommeren bliver fugtig uden lange tørkeperioder, kan skaderne blive begrænsede. Men hvis sensommeren bliver varm og tør, stiger risikoen markant, da vandet fordamper, mens saltet forbliver og koncentreres.
Begrænsede muligheder for haveejere
For haveejere og beboere langs stærkt saltede veje er mulighederne for handling begrænsede. Saltet er allerede spredt og binder sig til jorden.
– Man kunne tro, at man blot kan hælde vand på og skylle det ud, men især natrium holdes godt fast i jorden. Det er ikke nemt at slippe af med, forklarer han.
Vejdirektoratet har indtil 1. marts brugt 65.000 tons vejsalt på de 3.800 km statsveje i denne vinterhalvår, hvilket er et merforbrug på 70 procent i forhold til gennemsnittet de seneste 10 år. Det samlede forbrug på de danske veje forventes at nå omkring 350.000 tons.
Det kan dog være en god idé at hjælpe unge træer og buske med ekstra vand, hvis der opstår en længere tørkeperiode sidst på sommeren. Vandet kan fortynde saltkoncentrationen omkring rødderne og i nogle tilfælde være tilstrækkeligt til, at planten klarer sig igennem.
Ældre træer, der har overlevet mange salte vintre, vil ofte være mere robuste. Men de bytræer, som vi værdsætter for deres æstetiske og rekreative værdi, kan blive hårdt ramt, hvis de står tæt på trafikerede veje.
– Det ville være meget uheldigt, hvis nogle af de værdifulde bytræer begynder at tage skade. Det er træer, vi sætter pris på og gerne vil have i vores omgivelser, da de har stor værdi i bymiljøet, siger Morten Ingerslev.
