Når Jan Hyldgaard Christensen hoster – og det gør han ofte – melder bekymringen sig.
– Der er mange af os, der har arbejdet med asbest og går til årlig kontrol. Jeg hoster meget og er bange for, at det kan føre til sygdom, for der kan gå mange år, siger han.
Som lærling i 1970’erne deltog han i opførelsen af Lyngby Storcenter, hvor der blev skåret asbestplader til.
– Min lærersvend stod og skar med rundsaven, og støvet væltede ud i ansigtet på mig, mens jeg holdt pladen. Det var helt forfærdeligt, fortæller Jan Hyldgaard Christensen.
Langvarig bekymring
Jan Hyldgaard Christensen har dedikeret sit liv til at sikre håndværkeres sikkerhed, især i forhold til asbest, og han underviser stadig i brugen af værnemidler.
Det ser ud til, at arbejdet med sikkerhed og den lovgivning, der er blevet indført, begynder at have en positiv effekt. Tidligere blev cirka 150 danskere årligt diagnosticeret med lungehindekræft, men tallene ser nu ud til at ændre sig.
Johnni Hansen, seniorforsker ved Kræftens Bekæmpelse, fortæller:
– Kurven for lungehindekræft er knækket i fire ud af fem regioner. Men i Region Nord, hvor eternitfabrikken lå, er stigningen stadig så markant, at det påvirker den samlede statistik for Danmark.
Asbest er i dag forbudt i produktionen, men der findes stadig mange asbesttag på parcelhuse rundt om i landet. På Dansk Eternit Fabrik i Aalborg blev der produceret tagplader med asbest frem til 1988, og da sygdomme kan vise sig mange år efter eksponering, påvirker de syge fra Aalborg stadig statistikkerne.
121 påbud i 2024
Trods den positive udvikling er det vigtigt, at håndværkerne fortsat er ordentligt beskyttet. Ifølge seneste oplysninger har Arbejdstilsynet i 2024 udstedt 121 strakspåbud til firmaer i Østjylland i forbindelse med asbestarbejde.
På landsplan er der givet 679 påbud. Marthias Christensen, faglig konsulent i Tømrer og Bygningssnedkernes Brancheklub under 3F i Aarhus, bemærker, at han ofte ser sikkerhedsproblemer på byggepladserne.
– Det er den samme kommentar hele året: vi skal lige lære det. Om det betyder, at de ikke kan læse, ved jeg ikke, men det er altid den samme bemærkning, siger han.
Reglerne for brug af værnemidler er ikke nye, men nu gælder de også for udendørs asbestarbejde. Når medlemmerne gør deres arbejdsgivere opmærksomme på behovet for værnemidler, kan det skabe dårlig stemning.
– Nogle arbejdsgivere skal forstå, at de ansatte har krav på det. Så begynder diskussionen: vil du køre hårdt mod hårdt, skal du finde et nyt arbejde? Sådan nogle standardbemærkninger flyver rundt i byggebranchen i stedet for at anerkende, at ingen skal blive syge af at arbejde.
Penge eller liv
Flere firmaer, der har fået strakspåbud, ønsker ikke at deltage i interviews, men nogle udtrykker, at de finder reglerne omfattende og forventer, at det vil blive dyrere for kunderne, der skal have skiftet tag.
Jan Hyldgaard Christensen mærker også modstanden, når han underviser i brugen af værnemidler.
– Det tager ikke lang tid, før de spørger, hvad det koster, og det kan være 10.000 til 11.000 kroner per mand. De synes, det er alt for dyrt. Men det handler om vores liv og sikkerhed, siger han og understreger, at udstyret kan holde i mange år, hvis det vedligeholdes.
Marthias Christensen påpeger, at det i sidste ende handler om menneskeliv.
– Tømrerne er trætte af at dø af asbest. Det er noget, vi skal have igennem. Det er ikke særlig dyrt, når man tænker på samfundsansvaret for håndværkerne og deres sundhed. De dør af det, siger han.
Triste skæbner
Jan Hyldgaard Christensen har indtil videre været heldig ved de årlige kontroller på hospitalet, men blandt tidligere kolleger er der ikke alle, der har haft samme held.
– Jeg hører flere og flere fortælle, at en kollega er død nu, og det er nogle af dem, der har arbejdet med asbest ligesom jeg i 1970’erne og 1980’erne, fortæller han.
Ifølge Kræftens Bekæmpelse dør cirka 300 danskere årligt af asbestrelaterede sygdomme. Marthias Christensen hører også om de triste skæbner, når pensionerede tømrere mødes i Brancheklubben.
– Jamen, Kalle er lige død, og sidst var det Jan, og så var det Alex. De dør af det.
