Ungarns premierminister Viktor Orbán har hidtil besejret alle sine modstandere, men denne gang ser det mere udfordrende ud.
Valgkampen for Orbán minder om en film, hvor Ukraines præsident Zelenskyj spiller rollen som superskurk, EU som medhjælper og oppositionsleder Peter Magyar som den villige håndlanger. Den 12. april skal ungarerne til valg, og for første gang i 16 år er der en reel chance for, at Orbán kan miste magten.
Oppositionspartiet Tisza og dets leder Peter Magyar fører i meningsmålingerne og fremstår som en seriøs udfordrer til Orbáns langvarige styre.
I dag vil tusinder af ungarere demonstrere over hele landet for at protestere mod den siddende regering og kræve forandring. Tisza har indkaldt til en ”national march” med fokus på Budapest. Regeringspartiet Fidesz er også aktiv på gaderne, blot fire uger før det vigtige valg, der kan få betydning for både Ungarn og Europa.
Selvom Orbán har været en vinder i 16 år, viser målingerne nu en anden historie. Her er tre grunde til, at han står over for udfordringer.
Peter Magyar, der tidligere var Orbáns allierede og havde positioner i Fidesz, er nu blevet hans største modstander. Efter at have forladt Fidesz i 2024 har Magyar hurtigt samlet en stærk opposition i Tisza. Han formår at tiltrække både Fidesz-vælgere uden for storbyerne og liberale vælgere fra byerne.
Magyar lover økonomisk vækst og en kamp mod korruptionen, men hans politik minder også om Fidesz’ i visse aspekter. Han er imod et hurtigere ukrainsk EU-medlemskab, kritisk over for EU’s grønne omstilling og modstander af migrationspagten. Det er usandsynligt, at vi vil se Magyar hænge Pride-flag op.
For mange Orbán-modstandere i byerne er entusiasmen for Magyar begrænset. Hans styrke ligger i, at han ikke er Orbán, hvilket alene giver håb om forandring. Magyar fremstår som en alsidig figur, der måske kan bryde Orbáns magtmonopol.
I Ungarn er valgsystemet, der er designet af Fidesz, skabt til at begunstige dem, der allerede er stærke. Det har i årevis efterladt oppositionen splittet og magtesløs, men nu har Tisza vokset sig så stor, at det kan arbejde til oppositionens fordel.
Ungarn står over for et budgetunderskud på 18 milliarder euro (135 milliarder kr.), som EU har indefrosset, fordi landet ikke lever op til kravene i en moderne demokratisk retsstat. Problemer som politisk inficerede institutioner og utilstrækkelige tiltag mod korruption har fået EU til at tilbageholde midlerne.
Hvis Magyar vinder valget, vil hans første opgave være at overbevise EU om at frigive de indefrosne midler.
Selvom den ungarske økonomi voksede under Orbán, har der været stilstand de seneste år. Sammenlignet med Polen, der har overhalet Ungarn i vækst og velstand, er Ungarn blevet efterladt i støvet. EU-midlerne har strømmet til begge lande siden deres optagelse i 2004, men Ungarn har ikke formået at udnytte dem effektivt.
En del af forklaringen ligger i Orbáns model, der belønner loyale venner og familie. Mens oligarkerne har haft det godt, er mange borgere blevet trætte af nedslidte skoler og hospitaler samt korruption og stilstand.
Orbáns valgkamp minder om en film, hvor Zelenskyj er skurken, EU medhjælperen, og Magyar håndlanger. En AI-video af en ungarsk soldat, der bliver henrettet, bruges som skræmmekampagne for at advare mod konsekvenserne af et magtskifte.
Orbán har også blokeret for EU-lån til Ukraine og kræver en åben ledning med russisk olie for at ændre beslutningen. Samtidig er militæret blevet udkommanderet til at beskytte energiinfrastrukturen, men truslen er uklar.
Magyar har indtil nu undgået at tage stilling til stærk støtte til Ukraine og fokuserer i stedet på Ungarns behov. Det ser ud til, at vælgerne foretrækker dette fokus.
