Det er en betydningsfuld dag for den danske energimilliardær.
Efter tre års hårdt arbejde åbner verdens største kommercielle anlæg i Kassø i Sønderjylland nu for hanen og begynder at producere e-metanol, som skal være fremtidens grønne brændstof.
Bag projektet står Knud Erik Andersen, der i mange år har haft stor succes inden for grøn energi.
Han er kendt for at være en utålmodig ingeniør og forretningsmand, der ikke er bange for at tage chancer eller deltage i diskussioner.
Ved tirsdagens indvielse af sit nye anlæg virker han dog til at have tid til at småsnakke med gæsterne.
Da en delegation fra den japanske investor Mitsui ankommer, bukker han dybt for dem.
Fra vindmøller til ”mini-Ørsted”
Knud Erik Andersen begyndte sin rejse med vindmøller allerede i 1980’erne.
Inden han var færdiguddannet som ingeniør fra DTU, stiftede han sit første firma, Sentic, hvor han udviklede kontrolsystemer til vindmøller.
Efter et vellykket salg af en computervirksomhed lige før dotcom-boblen brast, grundlagde han i 2004 European Energy sammen med Mikael Dystrup Pedersen.
Oprindeligt var målet at bygge ”nogle få” vindmøller i Tyskland, fortæller han.
– Jeg synes, det er fascinerende, at vi kan producere energi uden at skade klimaet. Det er nok for mig, siger han.
I dag er European Energy til stede i 25 lande og bygger solcelleparker, vindmøller, batteriløsninger og produktionsanlæg til grønne brændstoffer.
Det succesfulde selskab har fået tilnavnet ”mini-Ørsted” og gjort Knud Erik Andersen og hans familie til milliardærer.
– Vi er en smule stolte over, at vi har fået dette til at fungere, griner han og viser sit nye anlæg i Kassø frem.
En unik personlighed
I den danske energibranche betragtes Knud Erik Andersen som en unik figur.
Han er både en forretningsmand med stort F og en ingeniør, der er dybt involveret i den tekniske del af selskabets projekter.
Jan Hylleberg, viceadministrerende direktør i Green Power Denmark, har kendt ham i over 10 år og beskriver ham som en mand, der altid er fokuseret på at fjerne hindringer for sine projekter.
– Han går til opgaven på sin egen måde, siger Hylleberg.
Knud Erik Andersen er kendt for sin løsningsorienterede tilgang, men kan også blive utålmodig, når løsningerne trækker ud.
– Han siger tingene, som de er, og tager gerne en diskussion, fortæller Hylleberg.
En mand der tager chancer
Knud Erik Andersen har tidligere givet udtryk for sin utålmodighed, især i forbindelse med forsinkelserne i byggeriet af et brintrør fra Esbjerg til Tyskland.
European Energy har allerede bygget et brintanlæg i den ene ende af røret.
– Han er typen, der tilbyder selv at bygge røret, og så kan staten købe det af ham senere, siger Hylleberg.
Hylleberg mener, at denne utålmodighed er en vigtig faktor for European Energys succes.
– Man kommer ikke langt i den grønne omstilling, hvis man ikke tør gå forrest, siger han.
Fremtiden ser lys ud
Ved det nye anlæg i Kassø ser Knud Erik Andersen allerede fremad.
European Energy har vundet et stort dansk udbud med cirka 900 millioner kroner i statsstøtte til en fabrik i Padborg, og EU har bevilget næsten 400 millioner til en fabrik i Nakskov.
– Hvis dette anlæg er første generation, så bliver det anden generation, vi bygger næste gang, siger han.
Knud Erik Andersen påpeger, at der er to måder at se udviklingen af grønne teknologier på.
Enten kan man glæde sig over de fremskridt, der er gjort, eller man kan fokusere på, hvor meget der stadig skal gøres.
– Jeg er den lidt konservative type, der mener, vi stadig har meget at arbejde med, da vi er meget afhængige af den fossile industri, siger han.
