Det kan i teorien erstatte fossile brændstoffer i nogle af verdens mest forurenende brancher.
Selvom teknologien er til stede, og virksomheder som Mærsk, Lego og Novo Nordisk er ivrige efter at anvende den, har produktionen af grøn metanol ikke rigtig taget fart – indtil nu.
Tirsdag åbner European Energy og Mitsui & Co. verdens største kommercielle e-metanol-fabrik i Kassø, Sønderjylland.
Dette projekt markerer en milepæl, hvor mange tidligere forsøg er mislykkedes. Alligevel understreger energisektorens brancheorganisation, Green Power Denmark, at det kun er et lille skridt i den rigtige retning.
– Det er et stort projekt, men det er slet ikke nok, siger Camilla Holbech, direktør for vedvarende energi og Power-to-X.
Udfordringer med produktionen
Metanol, også kendt som træsprit, kan udvindes fra fossile brændstoffer, men kan også produceres grønt. Dette gøres ved at anvende strøm fra vindmøller og solceller til at omdanne vand til brint, som derefter kombineres med CO₂ for at danne “grøn” metanol eller e-metanol.
Teoretisk set kan dette brændstof erstatte fossile brændstoffer i nogle af verdens mest forurenende industrier, herunder plastikproduktion og skibsfart.
Selvom anlægget i Kassø ikke er det første af sin slags, er mange lignende projekter blevet droppet i de seneste år, som da Ørsted i august opgav sin grønne metanolfabrik i Sverige, Flagship One.
Det er ekstremt kostbart at starte en stor produktion af e-metanol, og virksomhederne skal sikre sig, at der er tilstrækkeligt med kunder, der er villige til at betale en høj nok pris for brændstoffet.
Den tidligere topchef i Ørsted, Mads Nipper, nævnte, at der ikke var økonomi i at producere grønne brændstoffer i den nødvendige skala.
Det er et klassisk “hønen og ægget-problem”, hvor potentielle købere også skal være sikre på, at der er tilstrækkeligt med brændstof til en acceptabel pris.
Støtte fra store virksomheder
Når Kassø E-metanolanlæg begynder at producere, står flere af Danmarks største virksomheder klar til at købe det. Mærsk, som har et stort behov for mere klimavenlige transportmetoder, vil i første omgang bruge brændstoffet fra Kassø i containerskibet Laura Mærsk, der er en del af rederiets nye flåde af grønne skibe.
– Markedet har behov for projekter som dette, siger Morten Bo Christiansen, chef for energiomstilling hos Mærsk.
Også Lego og Novo Nordisk er til stede ved åbningen, da begge virksomheder har stort forbrug af plastik, som de ønsker at gøre mere bæredygtigt ved at anvende e-metanol fra Kassø.
– E-metanol er for os en ny måde at producere plastik på, og vi ser partnerskabet som en oplagt mulighed for at gå forrest, siger Dorethe Nielsen, direktør for miljøstrategi hos Novo Nordisk.
Kassø som et vigtigt skridt
Anlægget i Kassø ligger tæt på en 340 hektar stor solcellepark, som også skal levere strøm til produktionen. Det forventes, at anlægget kan producere omkring 42.000 ton metanol årligt.
Rådet for Grøn Omstilling understreger, at åbningen af anlægget er et vigtigt skridt i den grønne omstilling, især i sektorer som skibsfart, hvor der er behov for alternative brændstoffer.
Camilla Holbech fra Green Power Denmark er begejstret for åbningen, men advarer om, at der stadig er store udfordringer med at sikre indtjening for nye e-metanol-anlæg.
Hun opfordrer regeringen til at støtte nye projekter ved at fungere som mellemmand mellem producenter og købere af grøn metanol, finansieret af indtægter fra CO₂-kvoter.
– Danmark har alle forudsætninger for at blive verdensførende på dette område, men det kræver handling nu, siger hun.
