Familien Hald fra Hjørring skulle have fløjet hjem til Danmark mandag efter en ferie i Phuket, Thailand.
Men nu er de strandet i Thailand på ubestemt tid på grund af urolighederne i Mellemøsten.
– Vi skulle være fløjet hjem i dag fra Phuket via Mumbai, Istanbul og København, men vi fik besked fra vores flyselskab i går om, at flyet var aflyst på grund af restriktionerne i luftrummet over Mellemøsten, fortæller Lasse Hald, der rejser med sin hustru og deres tre teenagebørn.
Som familien Hald er mange danskere i øjeblikket strandet på forskellige destinationer i Østen og Mellemøsten på grund af den konflikt, der udspiller sig i Iran og de omkringliggende lande.
Merudgift til nye flybilletter koster tusindvis af kroner
Familien Hald havde selv arrangeret deres rejse til Thailand og kontaktede hurtigt deres flyselskab for at få overblik over mulighederne efter aflysningen.
– Vi fik at vide, at vi kunne blive ombooket til en ny afgang eller få pengene tilbage for vores billetter. Men ombooking var ikke en reel mulighed, da selskabet ikke har andre afgange lige nu. Derfor fik vi refunderet vores billetter, forklarer Lasse Hald.
Familien skal nu selv finde en ny flyafgang hjem til Danmark, hvilket viser sig at være langt dyrere end de oprindelige billetter.
– Vi skal en uge frem for at finde noget, og priserne stiger time for time. Da vi tjekkede i går aftes, kunne vi finde en afgang hjem i næste weekend, der ville koste lige over 100.000 kroner for os alle fem. Det er voldsomt dyrt, siger Lasse Hald.
Familien havde oprindeligt betalt cirka 25.000 kroner for deres flybilletter tur-retur mellem Danmark og Thailand.
Forsikringsselskaber kan ikke hjælpe
Med udsigten til en stor merudgift for at komme hjem har Lasse Hald kontaktet sine forsikringsselskaber, herunder familiens private forsikring og forsikringen via hans Mastercard.
Sidstnævnte har tilbudt 7.500 kroner til at dække familiens hoteludgifter, men ingen af forsikringsselskaberne vil dække udgifterne til nye flybilletter.
Selskaberne henviser til flyselskabet samt force majeure, der juridisk fritager dem for ansvar ved uforudsete, ekstraordinære begivenheder uden for deres kontrol.
– Vi følte os godt dækket ind med flere rejseforsikringer, men her er der minimal hjælp at hente. I en ekstraordinær situation, hvor folk virkelig har brug for hjælp, burde man kunne forvente mere, siger Lasse Hald.
Flyselskab kan være forpligtet til at hjælpe – men det afhænger …
Ifølge Forbruger Europa, der vejleder i forbrugerret inden for EU, kan der være hjælp at hente hos flyselskabet, men kun hvis det er registreret i EU, hvor der gælder særlige passagerrettigheder.
– Et flyselskab har pligt til at hjælpe sine passagerer hjem og har også omsorgspligt i de ekstra dage, man måtte være strandet i udlandet, fortæller Lars Arent, direktør i Forbruger Europa.
– Det betyder, at flyselskabet skal sørge for hotel og forplejning samt sikre, at passagererne ombookes til en ny flyafgang. Hvis det ikke er muligt, kan de refundere billetterne, og så kan kunden selv finde en ny afgang, hvor selskabet skal dække en eventuel prisforskel, tilføjer han.
Seniorjurist hos Forbrugerrådet Tænk, Martin Bruun, understreger, at det er vigtigt at købe billetter på samme niveau som de oprindelige for at sikre dækning hos flyselskabet.
– Hvis du oprindeligt skulle flyve på economy, er det vigtigt, at du ikke køber nye billetter på business class, hvis der stadig findes billetter på economy. Ellers er prisen underordnet – selskabet er forpligtet til at dække meromkostningen, også hvis det koster 100.000 kroner, siger Martin Bruun.
Flere regler
Disse regler gælder dog kun, hvis flyselskabet er registreret i EU, eller hvis flyvningen foregår fra et EU-land.
For familien Hald er der tale om et indisk flyselskab, Indigo, som ikke er registreret i EU.
– Det gør situationen endnu mere ubehagelig, da det er et selskab uden for EU, og flyvningen foregår fra et land uden for EU’s grænser. I denne situation bærer man selv hele ansvaret, hvilket gør det til en svær situation, siger Lars Arent.
Forbrugerrådet Tænk bekræfter denne fortolkning af reglerne, men opfordrer stadig ramte danskere til at tage dialog med deres private forsikringsselskaber for at høre, om der kan være dækning.
– Hvis flyselskabet hverken kan ombooke eller dække omkostningerne til nye billetter – hvilket mange selskaber dog vil være forpligtede til ifølge EU-lovgivningen – kan man tage en dialog med sit forsikringsselskab, siger Martin Bruun, der også opfordrer til at købe rejser eller flybilletter hos danske eller europæiske selskaber for bedre dækning.
Uvisheden er den værste
Familien Hald har nu valgt at booke billetter og flyve til Bangkok mandag for at udvide deres muligheder for at komme hjem, men Lasse Hald tør ikke spå om, hvornår de lander i Nordjylland.
– Uvisheden er næsten den værste. Vi har tre børn, der skal passe deres skole, ligesom vi også har et job, vi skal hjem til. Vi har det heldigvis godt, men børnene spørger, hvornår vi er hjemme. Den uvished er ikke sjov, siger han.
Forbrugerrådet Tænk opfordrer danskere, der har planlagt rejser, som kan påvirkes af situationen i Mellemøsten, til at tjekke med deres flyselskab løbende, om de flyver.
Hvis afgangen flyves som planlagt, er man forpligtet til at tage af sted. Vælger man selv at aflyse, er der ingen ret til kompensation, medmindre Udenrigsministeriet fraråder rejser til den pågældende destination.
